AMELAND – De vinvis die vorige week aanspoelde op Ameland is van enorme waarde voor de biodiversiteit. Het rottende kadaver ziet er niet meer fris uit, maar voor de meeuwen en kleinere organismen is het een waardevolle voedselbron.

Het is een zeldzaamheid dat een walvis aanspoelt. Om het kadaver vervolgens te laten liggen, is een nog groter unicum. Rijkswaterstaat en de gemeente Ameland hebben samen besloten om de walvis te laten vergaan op het strand. Dat is ook voor hen een groot experiment.

Ecoloog bij Natuurcentrum Ameland Joppe Lodewijks houdt het ontbindingsproces dagelijks in de gaten en stuurt zijn bevindingen door naar Rijkswaterstaat. Hij ziet dat de walvis op het “relatief voedingsarme” strand een “goudmijn” is. “Veel meeuwen komen er nu op af. In de gaten die zij maken komen weer meer bacteriën en insecten. Zo wordt dat karkas afgebroken door grote en kleine dieren.”

Tekst loopt door onder de video

Het kadaver trekt veel bekijks, vertelt Lodewijks. “Het ligt op een rustig punt, maar momenteel komen er veel mensen.” De meeuwen vliegen iedere keer even op, maar trekken zich over het algemeen weinig aan van de onrust. Zelfs bijzondere vogelsoorten, zoals de grote burgemeester, komen op het karkas af. Voor het ontbindingsproces maakt de onrust op het strand niet veel uit. Wel roept Lodewijks op om het karkas rustig te laten liggen en er niet aan te komen.

De botten van de walvis zullen voorlopig blijven liggen en gaan niet naar het Natuurcentrum op Ameland. “We hebben er geen ruimte voor,” vertelt Lodewijks. Ook kost het prepareren van het skelet veel geld.