Driekwart van de Nederlanders vindt dat de Unesco Werelderfgoedstatus van de Waddenzee behouden moet blijven, ook als deze onder druk komt te staan door gas- en zoutwinning. Dat blijkt uit een opinieonderzoek van Ipsos I&O in opdracht van de Waddenvereniging. Volgens het onderzoek vindt 72 procent van de ondervraagden de erfgoedstatus van de Waddenzee belangrijk. Tweederde van hen vindt het niet acceptabel als deze status verloren gaat door economische activiteiten zoals mijnbouw. De Nederlandse overheid wordt door de meeste mensen (70 procent) gezien als de partij die verantwoordelijkheid moet nemen voor de bescherming van het gebied.

Kennis over erfgoed groot

Zeven op de tien Nederlanders weten dat de Waddenzee Unesco Werelderfgoed is. Het gebied is daarmee het bekendste erfgoed van Nederland. Toch speelt de erfgoedstatus bij het bezoek aan de Waddenzee voor de meeste mensen geen grote rol; slechts zeven procent noemt het als reden voor hun komst. Over gas- en zoutwinning in Nederland zijn de meningen verdeeld. Een derde is positief, een derde negatief en een derde neutraal. Voor het Waddengebied zelf vindt slechts een kwart deze vormen van winning acceptabel. Voor veel respondenten weegt natuurbescherming zwaarder dan economische belangen.

Oproep tot actie overheid

De Waddenvereniging wil met het onderzoek duidelijk maken dat brede steun bestaat voor het behoud van de erfgoedstatus. “Wat we het allerliefst willen, is dat steeds meer mensen gaan inzien hoe bijzonder en uniek het gebied langs de noordelijke kust van Nederland eigenlijk is”, zo laat Frank Petersen van de Waddenvereniging weten aan de Waddenomroep.