DE WADDEN – Rijkswaterstaat heeft een extra maximumsnelheid opgelegd in het Schuitengat. Na een verrassende uitspraak van het Gerechtshof deze week, was ineens weer onduidelijk hoe snel daar gevaren mag worden.

Op de vroege ochtend van 21 oktober 2022 voer de Tiger met 55 km/u het Schuitengat in. Van de andere kant kwam watertaxi Stormloper, met 29,3 km/u.

Toen de twee schepen in aanvaring kwamen, voeren ze beide te hard. Dat vinden Rijkswaterstaat en later de Onderzoeksraad voor Veiligheid tenminste.

Volgens hen is het geen veerboutroute, en is daarmee de maximumsnelheid 20 km/uur. Tot die conclusie kwam de rechtbank vorig jaar ook.

De kapitein van de Tiger was het niet eens met zijn taakstraf van 240 uur. Daarom ging hij in hoger beroep, waar hij eergisteren werd vrijgesproken.

Een van de redenen is de maximumsnelheid. Volgens het gerechtshof wordt het Schuitengat namelijk in de praktijk wel gebruikt als de facto veerbootroute.

Daarom gelden volgens de rechtbank dezelfde regels en maximumsnelheid. En dat zou betekenen dat Doeksen ineens wel weer sneller mag varen door het Schuitengat.

En dat was toch wel een verrassing, laat Rijkswaterstaat weten. “Uit een recente uitspraak van het gerechtshof in Leeuwarden blijkt dat er toch onduidelijkheid is ontstaan over de interpretatie van de geldende regels.”

Want, zo verheldert Rijkswaterstaat opnieuw: de maximumsnelheid is gewoon 20 km/u. Om na de uitspraak duidelijkheid te scheppen is er een bericht naar de scheepvaart uitgegaan: in het Schuitengat mag je niet sneller varen.

Ondertussen wordt ook gewerkt aan een nieuw verkeersbesluit. Daarin staan de vaarregels vastgelegd en moet straks definitief duidelijk zijn: de maximumsnelheid in het Schuitengat is 20 km/u.