AMELAND – Het verduurzamen van toerisme, dat is waar het WadNext-congres op Ameland om draait. Op initiatief van de provincie Fryslân is het driedaagse internationale congres opgezet. De samenwerking met de Duitse en Deense Waddenkust wordt actief opgezocht, want de landen lijken veel van elkaar te kunnen leren.

Het is belangrijk om te verduurzamen, vindt gedeputeerde Matthijs de Vries. Op het congres worden geen concrete plannen gemaakt, maar er wordt wel over en weer gesproken over ideeën. Zo zou de elektrificatie van de veerdienst naar Ameland een belangrijke stap zijn, vertelt De Vries; iets dat in bijvoorbeeld Zweden al langere tijd het geval is. “Je moet met elkaar willen samenwerken. Als dat het geval is, kun je met elkaar tot heel mooie ideeën komen.”

Toch kan het Waddengebied ook juist fungeren als een ‘proefgebied’ en kan er meer gehandeld worden in plaats van gesproken, vindt gedeputeerde Friso Douwstra. Volgens Douwstra kom je op een eiland sneller bij oplossingen dan in een stad: “Het is ook, met alle respect voor het woord, een soort speeltuin.”

Tekst loopt door onder de video

Toch draait het congres niet alleen om inspiratie, maar ook om handelen. Zo is tijdens het congres het Waddenvisie duurzaamheidsdashboard gelanceerd. Het dashboard is bedoeld om te meten hoe duurzaam recreatie in het Waddengebied is, en waar de mogelijkheden voor verbetering liggen.

Het verduurzamen van toerisme vraagt ook wat van de eilanders, die het volgens Matthijs de Vries ook heel belangrijk vinden: “Uiteindelijk zijn toeristen te gast op hun eiland, dus misschien hebben we ook wel een paar regeltjes.” Toch is het lastig om de werelden samen te brengen. Zo speelt bijvoorbeeld de actualisering van de Natura2000-beheerplannen een belangrijke rol. Deze zouden invloed kunnen hebben op het toerisme van de Wadden: “Een toerist is welkom, maar de bewoner hier heeft wel het primaire recht,” vertelt Friso Douwstra.