TERSCHELLING – De Heereweg tussen Midsland en Midsland-Noord verandert één keer per jaar in een drafbaan. 41 paarden strijden er tijdens de Marktdraverij om een plek bij de winnaars. Dat gaat er fanatiek aan toe: de deelnemers racen over de afgesloten weg, met of zonder zadel of met een kar.

De wedstrijd wordt georganiseerd door Et Hossefolk, de vereniging voor paardenhouders op Terschelling. Volgens organisator Wiemet Wortel is de Marktdraverij al veertig jaar traditie. “We zijn begonnen met echte harddravers. Dat zijn hele snelle koerspaarden, maar die kwamen van de vaste wal af en dat werd allemaal te kostbaar, want die moesten ook met de boot mee. Sindsdien is het een boerendraverij geworden.” Daarmee is de wedstrijd toegankelijk voor iedereen met een eigen paard.

Tekst loopt door onder de video

Tijdens de race moeten de deelnemers één tegen één de strijd aangaan. Wie de race verliest, valt af. “En zo halveert het steeds. Totdat er vier over zijn.”

Lianne Smit overtrof haar eigen verwachtingen en wist zich bij die laatste vier te rijden. “Mijn paard vindt het hartstikke leuk om mee te doen, maar hij kan niet zo hard als de paarden die normaal altijd winnen. Dus ik was wel verrast.”

Van de vier finalisten ging de eerste plaats naar Renate Pootjes, gevolgd door Mariska de Boer en Maamke Hek. Lianne Smit eindigde als vierde en behoort daarmee ook tot de winnaars.

Ook Rients Terpstra deed mee, met paard en kar. Hoewel hij al veertig jaar meedoet, strandde hij ditmaal vroeg in de wedstrijd. “Ik moest gelijk tegen een snelle en die viel ook nog in de prijzen, dus ik heb niet van de minste verloren.”

De Marktdraverij vindt plaats op de openbare weg. Daarvoor worden onder meer de bushaltes tijdelijk afgesloten. “Het is wel uniek”, zegt Wortel. “Wij zijn het zo gewend en we hopen dat we het zo kunnen houden.”