Op donderdag 19 en vrijdag 20 juni ontmoeten de drie BES-eilanden (Bonaire, Sint Eustatius en Saba) en de vijf Waddeneilanden elkaar op Vlieland. De ontmoeting vindt plaats in de vorm van een werkbezoek. Op vrijdagochtend ondertekenen beide eilandengroepen een gezamenlijke intentieverklaring om een structurele samenwerking verder te verkennen. Het initiatief komt van de commissaris van de Koning in Fryslân, Arno Brok, in samenwerking met het Samenwerkingsverband Waddeneilanden en het ministerie van Binnenlandse Zaken.

Bezoek aan Bunkermuseum

Los van de formele bijeenkomst was er ook ruimte voor rondleidingen. Zo nam wethouder Tom van Mourik het gezelschap mee de nieuwe dijk op om wat te vertellen over de totstandkoming van de dijk en hoe het werk door Boskalis is uitgevoerd. Later op de dag werd er een bezoek gebracht aan Bunkermuseum Wn 12H, daar werd de delegatie ontvangen door beheerder Dirk Bruin en volgde een rondleiding door de beheerder en Harry van Keulen. Beiden kunnen boeiend over de oorlogsjaren op Vlieland en in het Waddengebied vertellen en de beschikbare tijd vloog om.

Expertise uitwisselen

Het is de derde keer dat eilanddelegaties elkaar treffen. Vorig jaar werd een werkbezoek gebracht aan Ameland en het jaar daarvoor aan Schiermonnikoog. Doel is om kennis en expertise uit te wisselen, van elkaar te leren en elkaar te inspireren. De acht eilanden delen het afgescheiden zijn van het vaste land. Dat maakt hen unieke gemeenschappen in de problemen en uitdagingen waar ze dagelijks geconfronteerd mee worden. De twee eilandgroepen kennen elkaar inmiddels goed en willen een vervolgstap zetten, door een meer structurele samenwerkingsvorm aan te gaan.

Het belangrijkste doel is het gezamenlijk behartigen van de belangen op diverse beleidsterreinen richting Kabinet, Eerste Kamer, Tweede Kamer en ministeries. Daarnaast heeft de samenwerking ook een belangrijke rol waar het gaat om kennisuitwisseling op specifieke beleidsterreinen van een eilandgemeente, zoals voorzieningen, leefbaarheid, bereikbaarheid en toerisme.