TEXEL – TESO heeft haar jaarverslag gepubliceerd. De veerdienst is zeer goed in haar kernactiviteit: de boten varen 99,86% op tijd. Maar er zijn wel een aantal grote uitdagingen voor de toekomst. Zoals nieuwe veerhavens, directieleden en een reserveschip.

Tijdens de persbijeenkomst op het TESO-hoofdkantoor in de veerhaven van Texel zijn president-commissaris Steven Bakker en operationeel directeur Mario Prak een uur beschikbaar voor vragen. Die vragen gaan niet over de cijfers in het jaarverslag, maar over actuele kwesties: de komst van een bootverbinding tussen Den Oever en Oudeschild, en het snelle vertrek van een nieuwe directeur.

Derde schip

Consultancy- en ingenieursbureau Haskoning is gestart met onderzoek naar de haalbaarheid van een TESO-veerverbinding tussen Oudeschild en Den Oever, vertelt Prak: ”Van het Texels Ondernemers Platform (TOP) kwam het verzoek om te kijken of zo’n veerdienst economisch haalbaar is.”

De veerdienst is niet alleen bedoeld voor voetgangers en fietsen, maar ook voor auto’s en vracht. “De zee op de vaarroute van Oudeschild naar Den Oever is niet zo diep, dus een boot zal niet groter zijn dan 50 tot 55 meter.”

In het jaarverslag staat dat er “wordt gekeken naar de mogelijke aankoop van een derde schip om zo het risico van het niet beschikbaar hebben van een schip te verkleinen.” Volgens Prak moet een veerboot die een aantal weken voor onderhoud in het dok ligt in Amsterdam of Rotterdam, binnen 24 uur beschikbaar zijn als de andere veerboot uitvalt. “Maar dat lukt niet. We hebben gezocht naar een reserveboot die mogelijk te huur is in geval van calamiteiten. Schepen die kunnen aanleggen in de veerhavens van Texel en Den Helder zijn er niet.”

Een boot tussen Oudeschild en Den Oever kan daarom ook voorzien in de behoefte voor een reserveverbinding bij calamiteiten waarbij de veerboten Texelstroom en Dokter Wagemaker niet kunnen varen.

TESO zit nog in de onderzoeksfase. Maar een aantal Wieringer ondernemers start  in april 2027 al met de Wadferry, een bootverbinding voor voetgangers en fietsers tussen Den Oever en Oudeschild.

Tweede directeur

TESO werkt sinds 2023 met een tweehoofdige directie. “Bij TESO gaat het niet alleen over heen en weer varen,” zegt Bakker, “we hebben met grote en complexe dossiers te maken die enorm veel tijd kosten.”

Prak legt uit: “Nieuwe veerhavens is zo’n belangrijk dossier. We varen op havens die ruim zestig jaar oud en nodig aan vervanging toe zijn. Over dat onderwerp zijn veel vergaderingen en workshops, waar je bij moet zijn om invloed te kunnen uitoefenen. Dat is voor een directeur al een halve werkweek.”

Volgens de planning van Rijkswaterstaat zijn de veerhavens in 2030 gereed.

De tot voor kort tweede directeur Ron Kleinsmit was 1 maart begonnen en is recent vertrokken. Op de exacte redenen van zijn vertrek wil TESO niet ingaan. Het vertrek heeft volgens Bakker geen invloed op het functioneren van TESO, omdat hij maar een half jaar in dienst is geweest en nog werd ingewerkt. TESO gaat op zoek naar een nieuwe tweede directeur.

Volgend jaar moet TESO weer op zoek naar een nieuw directielid. Mario Prak bereikt in april zijn pensioengerechtigde leeftijd.

TESO-app

Ander nieuws is dat de veerdienst momenteel druk bezig is met het ontwikkelen van de TESO-app, vertelt Prak: “Voor de doorstroming in Den Helder kan de TESO-app helpen omdat je reizigers via de app kunt informeren wanneer het slim is om naar Den Helder te reizen.”

Elektrisch varen

Ook is TESO druk met de ontwikkeling van elektrisch varen, vertelt Prak: “We hebben geen nieuwe schepen nodig om elektrisch te kunnen varen. Onze huidige schepen kunnen we daarvoor geschikt maken. Maar we hebben wel elektriciteit nodig. We hebben in 2023 een aanvraag gedaan voor een aansluiting. De status is nu dat we in 2029 op Texel en in 2030 in Den Helder stroom krijgen, met een bandbreedte van drie jaar.”

Elektrisch varen is een duurzame én een bedrijfseconomische keuze. In de toekomst worden hoge brandstofprijzen verwacht. TESO wil op termijn ook gaan onderzoeken hoe ze samen met de Texelse inwoners op grootschalige wijze groene energie kunnen opwekken.

Eén cijfer uit het jaarverslag wil Bakker toch even genoemd hebben: “We varen 99,86% op tijd.” Prak vult aan: “Iedereen in het bedrijf doet zijn of haar uiterste best om geen enkele boot te laten uitvallen.”

Steven Bakker en Mario Prak

De Waddenomroep kreeg geen toestemming voor video-opnames tijdens de persbijeenkomst of een interview voor de camera.